Joseph Gelders

Joseph Sidney Gelders foi uma figura multifacetada americana, que inicialmente buscou uma carreira em física antes de dedicar sua vida ao ativismo. Nascido em 1898, a trajetória profissional de Gelders sofreu uma mudança significativa à medida que ele se envolveu profundamente nos domínios dos direitos civis, organização sindical e anti-racismo, identificando-se eventualmente como comunista. Seu compromisso com essas causas levou ao seu envolvimento em várias organizações, incluindo seu papel como secretário e representante sulista do Comitê Nacional de Defesa de Presos Políticos no meio da década de 1930.

O ativismo de Gelders veio a um grande custo pessoal, particularmente em setembro de 1936, quando ele foi sequestrado e brutalmente agredido pelo Ku Klux Klan devido aos seus esforços de organização sindical e de direitos civis. Apesar da gravidade do ataque, que o deixou com lesões internas duradouras, Gelders perseverou em seu ativismo. Ele continuou a co-fundar organizações significativas, como a Conferência Sulista para o Bem-Estar Humano e o Comitê Nacional para Abolir o Imposto do Voto, trabalhando em estreita colaboração com figuras notáveis como Lucy Randolph Mason e Virginia Foster Durr. Infelizmente, as lesões sofridas durante o ataque de 1936 contribuíram eventualmente para sua morte em 1 de março de 1950, aos 51 anos.