Walter M. Elsasser

Walter M. Elsasser foi um físico germano-americano que fez contribuições significativas para o campo da astronomia. Seu trabalho mais notável envolve o desenvolvimento da teoria do dinamo, que fornece uma explicação para o campo magnético da Terra. De acordo com essa teoria, o campo magnético é gerado por correntes elétricas induzidas no núcleo externo fluido da Terra. O trabalho de Elsasser sobre o campo magnético da Terra também levou à compreensão de que a história desse campo pode ser determinada analisando a orientação magnética de minerais em rochas.

Além de seu trabalho sobre o campo magnético da Terra, Elsasser também é reconhecido por sua proposta inicial sobre a natureza ondulatória dos elétrons. Embora sua ideia tenha permanecido inédita, ela precedeu o experimento de Davisson-Germer, que demonstrou a difração de elétrons enviados através de um cristal e, por fim, levou a um Prêmio Nobel de Física. As contribuições de Elsasser para o campo da física, particularmente nas áreas de geomagnetismo e comportamento de elétrons, tiveram um impacto duradouro em nossa compreensão da Terra e do mundo físico.